Dejó el sobre amarillo con el SÍ en el basurero, y quemó el sobre verde. Se sintió puesto a prueba, pero ya había tomado su decisión.

De vuelta en su apartamento, salió a caminar para relajarse. ¡Está decidido! ¡Escribiremos el libro de Ronald! pensó. Sabía que las consecuencias para su vida serían absolutas.

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Al mismo tiempo, en otra parte de Barcelona, dos hombres se despedían.

—Hasta luego, Franco —dijo Lenel.

—Hasta luego —respondió Franco Gambino. Estaban en el vestíbulo del Hotel Marconi.

Lenel esperaba un taxi hacia el aeropuerto. Iba a París. Cuarenta y dos años, estatura media, un metro setenta y un poco más, con cabello negro, peinado con cuidado, y ojos marrones oscuro, que destacaban sobre su piel pálida. Vestía traje negro, camisa blanca y corbata elegante. Cinturón negro quinto dan en karate, era riguroso, calculador, inteligente e impredecible en el tatami.

Franco lo observaba, recordando haberlo conocido casi veinte años antes. Le gustaba verlo cada quince días en París. Lenel era un brillante ingeniero industrial.

Desde los cinco años hasta la adolescencia, su madre le hacía rezar cada noche su versículo favorito de la Biblia: Marcos 9:43–47.
“Si tu mano te hace pecar, córtala. Más vale entrar en la vida manco que ir al infierno con ambas manos. Si tu pie te hace pecar, córtalo. Más vale entrar en la vida cojo que ser arrojado al infierno con ambos pies. Si tu ojo te hace pecar, sácalo. Más vale entrar en el reino de Dios con un ojo que ser arrojado al infierno con dos.”

Su madre se separó de su padre cuando Lenel tenía doce años, tras descubrirlo con otra mujer. Hasta entonces, Lenel había admirado a su padre, un rabino ortodoxo ejemplar. Su madre creía que su hijo haría lo que su padre no había sido digno de hacer: “Hijo, ahora debes hacer lo que tu padre no fue digno de hacer,” le había dicho.