2. Funeral en Barcelona (10 pgs.) – Champions Renaissance

ACTO I - CAPÍTULO 2

FUNERAL EN BARCELONA

Domingo 20 de agosto de 2017

Montaña de Montjuïc

Barcelona España

El ataúd era negro y estaba cerrado. Una pequeña ventana de vidrio mostraba la urna con sus cenizas. A su lado yacía una medalla de oro grabada con A es A y una fotografía de Ronald sonriendo ampliamente. Alexandre se despidió junto a la familia en el cementerio de Montjuïc. Antes de viajar, sus padres habían elegido la cremación tras ver fotografías del cuerpo calcinado. La policía los había llevado al lugar del accidente. El coche había caído treinta metros en un barranco y se había incendiado. Su torso y cabeza eran irreconocibles. Los huesos carbonizados mostraban dónde había estado la carne. La cadena de oro y la medalla aún rodeaban sus vértebras. Su reloj pulsera rodeaba los huesos desnudos de su muñeca. Su teléfono, billetera y documentos también estaban calcinados. Sus cenizas y efectos personales viajarían a Londres, la ciudad donde había nacido veintitrés años antes.

Los compañeros de equipo vestían camisa blanca, traje negro y corbata negra. La familia formaba un semicírculo a un lado; los asistentes lo completaban al otro. Un púlpito se alzaba en el centro. Los montes verdes de Montjuïc vigilaban Barcelona.

El primero en hablar fue Gregorio “Greg” Díaz, su entrenador.

—Nos despedimos de Ronald Williams, amigo, capitán, gran centrocampista. Recordaremos su disposición y su precisión en el juego.

Alexandre apenas escuchaba. Se concentraba en los sollozos de su madre y en el horizonte de Barcelona. Recordó la última llamada de Ronald, el día antes del accidente. Si me pasa algo, cumple tu promesa de terminar el libro. Luego añadió: Ten cuidado con lo que se lee igual en ambos sentidos. No tuvo tiempo para preguntas. Al día siguiente, Ronald envió un mensaje codificado:

dpejhp-fo-qfoesjwf

Alexandre nunca imaginó que ese mensaje sería lo último que escucharía de su amigo.

Recordó cuando aprendieron a hackear por diversión. Competían para mejorar. Se hicieron hábiles. Corrían a encontrar fallos en sistemas institucionales. Se sentaban lado a lado frente a computadoras y enviaban soluciones a los webmasters bajo el nombre “Los ángeles”.

Descubrieron que podían acceder a la infraestructura de la ciudad. Podían cortar redes eléctricas y desviar trenes y aviones, pero nunca lo hicieron. Nunca causaron daños.

La última competencia fue el banco central de Japón. Ronald encontró dos errores y envió las soluciones en media hora. Alexandre quedó impresionado por su velocidad y habilidad.

¿Scotland Yard te está entrenando? recordó haberle preguntado.

La CIA respondió Ronald, continuando la broma.

Eran mentes curiosas persiguiendo desafíos difíciles. Hackear era complicado, pero la filosofía resultó más difícil aún. Comenzaron a estudiarla. Leían muchos libros e inventaban metáforas futbolísticas para simplificar ideas complejas.

Entender la filosofía a través del fútbol parece una broma, pero entre broma y broma la verdad se asoma, Alexandre recordó. Una vez había dicho, Además de jugar bien con los pies, debemos aprender a jugar bien con la cabeza.

Se enamoraron del pensamiento griego antiguo. Platón y Aristóteles parecían sostener ideas opuestas e irreconciliables. Valoraban tanto la Ley de Identidad que cada uno se hizo una medalla de oro grabada con: A es A. Pero cuanto más leían, más contradicciones aparecían. Lo que empezó como diversión se volvió desesperación. Se sentían atrapados en un pantano de arenas movedizas. Cada solución hacía surgir dos problemas nuevos. Permanecieron estancados durante mucho tiempo.

A veces siento que algo quiere destruir mi mente, había confesado Ronald después de leer a Kant.

Captaban como si algo quisiera mantener ignorante a la gente común. Odiaban eso.

¡Tienes que leer el discurso de Galt! ¡Esta novela nos ayudará a escapar del pantano filosófico! había dicho Ronald, besando el libro como si fuera un tesoro. No estaban de acuerdo con Ayn Rand en todo, pero su obra sobre epistemología objetiva les ayudaba más que ninguna otra.

Leían filósofos clásicos y pensadores modernos: Edward B. Tylor, Daniel Dennett, Christopher Hitchens, Richard Dawkins. Cuando Ronald regresó de un mes en Londres para recuperarse de una lesión, tenía una nueva urgencia. Se enfurecía cuando Alexandre llegaba tarde a sus reuniones de filosofía, solo los dos. Se reunían semanalmente en la cocina de Alexandre. Tras Londres, Ronald se tomó muy en serio las reuniones.

Alexandre recordó un diálogo que nunca olvidaría. Ronald hablaba con una voz a la vez calmada y aguda. Sus ojos mostraban una furia que parecía asustar al mismo infierno. La conversación había sido breve, pero decisiva.

Alexandre, ¿me vas a ayudar o no? ¡Esto no es un juego! ¡Es peligroso!
¿Por qué peligroso?

Porque destruirá el cerebro oculto del mundo.

Alexandre recordó que Ronald lo había dicho muy en serio y añadió:

No puedo decirte lo que encontré en Londres. Solo te diré que los gobernantes que engañan a los gobernados no se saldrán con la suya. Soy real porque amo la realidad. Destruiré sus premisas falsas, y no me verán venir. Debemos escribir un libro de filosofía para liberar la mente de la gente de cualquier tipo de propaganda. Debe ser una herramienta que dure milenios.

Alexandre recordó esas palabras con lágrimas. La voz de Ronald era calmada, pero la furia en sus ojos habría hecho huir al mismo demonio del infierno. El diálogo había continuado.

¿Me ayudarás a escribir el libro?

Sí.
¿Puedes hacerlo en secreto?

Sí.
Ni se te ocurra decírselo a Victoria; ¡la pondrías en peligro!

No se lo diré a nadie.

¿Prometes terminarlo si algo me pasa?

¡Pero qué dices!

Hablo en serio. ¿Me lo prometes?

Sí, lo prometo.

¿Lo escribirás a cualquier precio?

Sí. A cualquier precio.

Se habían dado la mano como signo de compromiso. Esa conversación había ocurrido apenas cuatro meses antes. Ninguno imaginó que el precio incluiría su vida.

Greg volvió a las cualidades de Ronald: alegría de vivir, actitud positiva, gran confianza en sí mismo. En el vestuario, Greg había confesado su secreto del éxito: fingir una emoción de triunfo hasta que la emoción creara la realidad.

La realidad obedece a tus emociones. La física cuántica lo demuestra, recordó Alexandre lo que decía Greg. No le importaban las contradicciones. Exigía que el equipo “sintonizara” con su emoción. Solo entonces, afirmaba, serían invencibles. Intentaba parecer amigable, pero todos sabían que era un dictador sin empatía real. Nadie lo respetaba, aunque lo temían.

Greg una vez perdió los estribos tras decirles que jugaran con el corazón.

No estoy de acuerdo, Greg. Yo jugaré con la cabeza, había dicho Ronald con calma. Ese día ganaron 4–1 porque los compañeros ignoraron a Greg y siguieron a Ronald.

Greg odiaba las mentes independientes. No soportaba a Alexandre ni a Ronald. ¿Cómo vamos a ser un equipo si cada uno piensa por sí mismo? había gritado en el vestuario. Alexandre sacudió la cabeza al recordarlo. ¿Y sus arengas? Patéticas. Greg solía decir: Dejen la mente fuera de la cancha. Yo soy el cerebro; ustedes son mi cuerpo. Cada uno debe morir y convertirse en el equipo. Deben obedecer ciegamente. ¿Está claro? Yo pongo la música, ustedes bailan sin preguntar. Si quieren ser individuos, jueguen al tenis.

Una vez Greg levantó a un asistente delgado por la solapa, un pie del suelo. El hombre demandó, y Greg pagó una fortuna.

El vestuario se dividió por ideas. Greg sentaba a quienes no estaban de acuerdo, excepto a Ronald y Alexandre, talentos irremplazables.

No somos seguidores, somos pensadores, recordó Alexandre lo que solía decir Ronald. A Greg le horrorizaba escucharlo.

La atención de Alexandre regresó al funeral. Greg bajó del púlpito y otro hombre subió.

—Querida familia y amigos. Estamos profundamente apenados por la partida temprana de Ronald. Su alegría está a salvo en el cielo —dijo Franco Gambino. Era el dueño del Club de Los Reyes, el principal club de fútbol de Barcelona, donde Alexandre y Ronald habían comenzado.

Franco, en sus setenta, parecía quince años más joven. Contactos políticos, influencia en la prensa, vínculos empresariales. Todos conocían su alcance. En público, era un católico ejemplar: camisa, corbata, misa dominical, confesión, comunión. Donaba generosamente, obteniendo acceso a la Biblioteca Vaticana. Se reunía frecuentemente con el Papa para hablar de religión. En su mesa de noche: una Biblia y un Corán. Las fotos mostraban a un hombre corpulento, de un metro setenta, 80 kilos, cabello gris y abundante, rostro cuadrado. Una lo mostraba entrenando con el equipo.

Su fortuna había comenzado con una cadena hotelera en Europa y Asia, que luego vendió. Promovía la globalización, afirmando que evitaría guerras. Su dicho era: Para hacer tortillas hay que romper huevos.

Una cadena de oro con un gran medallón, una reliquia familiar, colgaba de su cuello. “Lo heredé de mi padre, y él de su padre”, decía una revista. Había rumores de negocios oscuros. “He ido muchas veces a los tribunales, nunca probaron nada.” Fotos lo mostraban en una limusina blanca con guardaespaldas armado, y con su cuarta esposa, una joven modelo polaca, y los hijos de sus cuatro matrimonios. Villa Gambino, cerca de Milán: su hogar, aunque pasaba la mayor parte del tiempo en Barcelona y París. Algunos lo llamaban el “Corleone del fútbol”.

Cuando Gambino terminó, Alexandre revisó su teléfono, borrando mensajes desconocidos. Uno permanecía: RONALD: PENDRIVE DETRÁS DE ENCHUFE EN CASA MILÀ. Había llegado tres horas antes. Lo borró sin pensar. Su mirada se deslizó por el horizonte de Barcelona.

La terraza tenía mujeres hermosas. Recordó una carta enviada a Ronald, Lo que más me gusta son tus ojos verdes grandes y tus dientes blancos cuando te ríes enmarcados por labios rojos tu cabello castaño coronando tu figura estilizada tan alta como el tronco del árbol bajo el que quiero estar. Sin puntos. Sin comas. Lo habían leído riendo. Escrita por una admiradora que celebraba la figura esbelta y atlética de Ronald, de metro ochenta y tres.

Los periodistas elogiaban la destreza y precisión de Ronald, comparándolo con leyendas que habían seguido su pasión desde jóvenes. Alexandre recordó su propia pasión, cuando recibió un balón a los cinco años. Pasaba horas tirando a portería en el Arco del Triunfo con su padre. Alegría con el apoyo familiar, hasta que sus padres murieron en un accidente automovilístico cuando él tenía once. Habían chocado de frente contra un camión al volver de Lyon. Alexandre se mudó a París con unos tíos que odiaban el fútbol y amaban el rugby.

Un partido local lo reveló a un reclutador del Club de Los Reyes de Barcelona. Asistió a una prueba y pronto firmó contrato con el permiso a regañadientes de sus tíos. En Barcelona conoció a Ronald, un fichaje de Londres, y su amistad comenzó de inmediato.

Victoria Reynolds observaba a Alexandre desde lejos. Su rostro reflejaba la misma inteligencia que había visto la primera vez que se conocieron. Recordó su última noche de lujuria y su cuerpo se estremeció. Oh, mi amor. Yo, Afrodita, quedé fascinada por tu cuerpo desnudo. Mi amado Apolo, sigo siendo tuya. Amo tu silueta delgada y musculosa, tu rostro griego, tu frente amplia y tus cejas largas y angulares. Tus ojos, azules como el cielo. Tu piel clara pero bronceada. Tu cabello rubio ceniza. Tu rostro anguloso y tu boca amplia. Tus dientes blancos. Tus labios rojos que me derriten cuando me besas. Tus manos fuertes cuando me tomas desnuda y… soy tuya. Sintió las palabras recorrerle el cuerpo y pensó: Amaría tu mente aunque tu cuerpo fuera como el de Sócrates.

Los ojos de Alexandre encontraron los de Victoria. Ella pensó, Te amo, mirándolo con picardía desde el otro extremo de la terraza. Yo también te amo, pensó él en respuesta. Su cabello largo y rizado caía hasta la cintura como hilos dorados. Su figura alta, envuelta en un ajustado vestido negro, revelaba curvas elegantes deseosas de avanzar hacia él.

Él guiñó un ojo. Ella respondió al instante. Alexandre recordó haberla conocido en una fiesta universitaria en Londres. Esa misma noche había comenzado su romance. Ella estudiaba ingeniería aeronáutica en Cambridge, donde se había celebrado un homenaje a su padre, un físico destacado. Su madre danesa, también física en la misma universidad, se unió a él para recibir medallas de honor por sus carreras. Se habían casado en Copenhague y se mudaron a Cambridge cuando Victoria tenía tres años.

La ingeniera en vaqueros va a asaltarte, pensó Victoria, todavía cubierta de escalofríos por la noche anterior. Comenzó a caminar hacia él.

Alexandre sonrió. Ella era un ejército listo para ganar una batalla fácil. Sus piernas largas y muslos firmes avanzaban con el ritmo de África salvaje. Era una leona buscando a su macho, simple, dulce, decidida. Sus ojos verdes claro, delineados en verde oscuro, no se apartaban de él. No existía nada más. Sus largas pestañas coqueteaban desde la distancia como mariposas descuidadas bajo unas cejas oscuras y elegantes. Su rostro mezclaba ternura y picardía, revelando un alma feliz y segura, apasionada y serena. Lo deseaba desde lejos. Sus labios húmedos, cargados de erotismo y alegría, se entreabrían, mostrando dientes tan blancos como lo había estado su cuerpo desnudo la noche anterior.

Cuando su ejército de curvas llegó hasta él, le tomó la mano, tanto como apoyo como para marcar territorio. Él apretó su mano, agradecido por su presencia. Alexandre no descansaría hasta resolver el misterio de la muerte de Ronald y el mensaje codificado enviado el día del accidente.

—Lo siento mucho —dijo una reconocida periodista deportiva al acercarse—. Los medios prometieron discreción —agregó ella—, pero la policía está haciendo preguntas. Mañana publicaré su historia. El título es “La historia de un héroe”.

—Gracias —dijo Alexandre, con los ojos húmedos.

—Gracias —añadió Victoria.

—Gracias por ser quienes son. Extrañaremos a Ronald. Adiós.

—Lo siento mucho —dijo Franco Gambino, apareciendo de repente y abrazando a Alexandre—. Sabía que los llamaban “los filósofos”. Recuperarse de esto será difícil para todos.

—Gracias —dijo Alexandre, incómodo.

—¿Ronald sabía algo? —preguntó Gambino.

—¿Sobre qué?

—Nada en particular —dijo Gambino—. Pero si alguna vez quieres hablar de un libro, llámame. Tengo acceso a la Biblioteca Vaticana. —Le entregó su tarjeta a Alexandre y se marchó.

Un escalofrío recorrió la espalda de Alexandre. Sus ojos se fijaron en el horizonte. Victoria percibió la tensión.

—¿Qué quiso decir? —preguntó ella.

—No lo sé.

—Qué extraño.

—Sí. Extraño —dijo él, pensando que las palabras de Gambino llevaban una advertencia.

Deslizó la tarjeta en el bolsillo de su chaqueta. Al retirar la mano, una mujer tropezó a su lado. Él la sostuvo antes de que cayera, sujetando su cintura curvilínea. De su cabello rojo y ondulado se elevó un perfume delicado. Era hermosa.

—¡Oh! Lo siento —dijo, recuperando el equilibrio—. Con estos tacones tropiezas en todas partes. —Caminó cinco pasos, se detuvo y regresó—. Siento mucho la muerte de Ronald —dijo suavemente—. Pero está vivo. Su espíritu vive entre nosotros.

—Gracias —dijo Alexandre.

Su rostro delgado y pecoso tenía un perfil griego. Labios gruesos enmarcaban unos ojos azul calipso que rivalizaban con los verdes de Victoria.

—Gracias —dijo Victoria, tratando de leer su expresión. La mujer se dio la vuelta y se fue.

Cuando su figura escultórica desapareció, la mirada de Alexandre se encontró con la de Gambino. Se marchaba del cementerio con otro hombre, deslizando algo amarillo en la palma de su mano.

La luz caía sobre Barcelona. Después de despedirse de los padres de Ronald y de los compañeros de equipo, se dirigieron al apartamento de Alexandre. Ocupaba el piso dieciocho de un edificio moderno con vista panorámica a la ciudad y al mar. Victoria le gustaban los suelos de madera, las paredes altas y los techos blancos. La barra de granito negro de la cocina era donde Alexandre y Ronald habían tenido sus charlas de filosofía. Victoria cocinó y luego se fueron a la cama.

A la mañana siguiente, después de llevar a Victoria al aeropuerto, Alexandre volvió a casa. Tomó su chaqueta del sofá y metió la mano en el bolsillo. Junto a la tarjeta de Gambino encontró un papel con una marca de pintalabios rojo y una nota con letra de mujer:

Te espero mañana, lunes. Ven de incógnito, solo, a pie y sin teléfono.

Frunció el ceño, preguntándose cómo había llegado ahí. Le dio la vuelta al papel.

Importante: Busca el sobre amarillo en el primer basurero a la izquierda, al salir de Casa Milà a las 22.00. Se puntual.

La pelirroja del funeral puso esto en mi bolsillo, pensó. ¿Quién es? ¿Por qué el beso? ¿Qué es tan importante? ¿Por qué de incógnito? ¿Un sobre amarillo en un basurero?

Salió rápido para llegar temprano al entrenamiento. Practicó tiros de larga distancia, como siempre hacía. El equipo sufría por la ausencia de Ronald. Greg intentó levantar la moral, prometiendo que ganarían el campeonato en su honor.

Esa noche, Alexandre decidió ir a la cita, pero armado. ¿Es una trampa? ¿Me matarán como a Ronald?, pensó. ¿Veré a la pelirroja? La imagen de su figura despertó una mezcla de miedo y deseo.

Condujo hasta Casa Milà y aparcó varias calles antes. Dejó el teléfono en el coche, se subió la capucha y se puso gafas de sol. Caminó hasta el basurero y vio un sobre amarillo grande dentro, pero no se detuvo. Siguió caminando, escaneando la calle. Ten cuidado, pensó, encendiendo un cigarrillo. Tras un minuto de observación, tomó el sobre. Luego se movió hacia una esquina de Casa Milà y apoyó su espalda en la pared. Aquí estoy un poco más seguro, pensó.

En el sobre se leía: ABRE Y LEE AHORA.

Lo abrió. Estaba escrito en mayúsculas:

NO PUEDO REVELAR MI IDENTIDAD, PERO PUEDES LLAMARME RICARDO. ESTOY ARRIESGANDO MI VIDA Y LA DE MI FAMILIA. ESTO DEBE PERMANECER EN SECRETO. NO TENGO PRUEBAS CONCLUYENTES, PERO TODO INDICA QUE RONALD FUE ASESINADO. QUERÍA ESCRIBIR UN LIBRO DE FILOSOFÍA PARA LIBERAR LA MENTE DE LAS PERSONAS DE LA PROPAGANDA. LO QUERÍAMOS AYUDAR. PERO FUERZAS OSCURAS LO MATARON. NO QUIEREN LIBREPENSADORES. SI TÚ DECIDES ESCRIBIRLO, TE AYUDAREMOS. VUELVE EL PRÓXIMO LUNES A LA MISMA HORA. DEJA TU RESPUESTA EN EL MISMO LUGAR. MARCA UN GRAN SÍ EN EL SOBRE. PROBABLEMENTE TE ESTÁN SIGUIENDO. NO DEJES RASTRO. QUEMA ESTA NOTA Y VETE.

Alexandre sacó su encendedor de oro, quemó la nota y aplastó las cenizas bajo sus zapatillas.