13. Año Nuevo en Londres (5 pgs.) – Champions Renaissance

ACTO I - CAPÍTULO 13

AÑO NUEVO EN LONDRES

Domingo 24 de diciembre de 2017

Londres Inglaterra

Una semana después de la última reunión filosófica, Alexandre regresó a Inglaterra para pasar la Navidad en Cambridge con Victoria y su familia. A su lado, olvidaba a Francisca. Se sentía feliz y protegido. Notó que ella había recuperado gran parte de su fuerza. Era Nochebuena. Se sentaron a la mesa de sus padres para cenar.

—Estamos felices de que Francia se haya clasificado para el Mundial, aunque queremos que gane Inglaterra —dijo la madre de Victoria.

—¡Salud por quien gane! —añadió su padre.

Abrieron los regalos bajo el pino de Navidad. Su silueta se recortaba contra la ventana. La nieve caía como lentas notas musicales. Sonaban los villancicos.

Después de la cena se fueron. Afuera, dividida entre el amor y la ira, Victoria quiso lanzar una bola de nieve para golpearle la cara. Se contuvo y lanzó una suave en su lugar. Comenzó la travesura.

Se acercó sigilosamente por detrás y lanzó un misil de nieve al cuello de Alexandre. Él se giró y la vio reír, con picardía teñida de tristeza. Él le devolvió la sonrisa y aceptó su declaración de guerra. Cogieron nieve con las manos enguantadas. Él lanzó una baja hacia sus rodillas justo cuando otra se acercaba a su frente. El sistema antimisiles de su guante la detuvo. Una explosión blanca estalló, como fuegos artificiales, pero fría.

Cuando subieron al coche hacia el hotel, rieron. Las huellas en la nieve parecían testigos de una pequeña masacre de amor, tristeza, ira, angustia y alegría, todo mezclado.

Encendieron la chimenea. Sentados en el sofá, abrazados, observaron danzar el fuego. Las llamas ronroneaban. El calor se extendía por ellos y los empujaba hacia la suite. El fuego se apagaba lentamente. Algo se sentía extraño en la cama. Se quedaron dormidos.

—Buenos días, mi amor. —Victoria lo despertó con el desayuno en una bandeja. Hoy es el día, pensó.

Pasarían la semana juntos. Planeaban recibir el Año Nuevo en el río Támesis. Él había alquilado un barco privado con algunos amigos de camerino.

—No necesitas mentirme. No me interesa lo que hagas. Siempre estaré contigo —dijo Victoria, sorprendiéndolo.

—¿De qué hablas? —preguntó él.

—No fuiste a Barcelona después del último partido en Londres —dijo ella.

Él miró al frente y no dijo nada.

—Una de mis amigas te vio esa noche. Dijo que besaste a una pelirroja y entraste en un edificio abrazándola. Tomaron fotos. ¿Por qué mentiste? —Hizo una pausa—. Es la misma pelirroja del funeral que se topó contigo —añadió tras un silencio más largo.

—No sé a qué te refieres, Victoria. Haces demasiadas preguntas a la vez —dijo y pensó, Nunca sabrás que estamos escribiendo el libro de Ronald.

—Entonces responde una por una —dijo ella y pensó, ¡Qué demonios me escondes!

—Primero: sí, mentí y no fui a Barcelona. Segundo: me quedé en un edificio en el centro de Londres, pero no puedo decir por qué. Tercero: una pelirroja borracha me reconoció porque se me había caído la capucha. Me besó. La ayudé a entrar en el edificio donde vivía. Cuarto: no era la misma pelirroja del funeral, solo similar. Quinto: pasé la noche en ese edificio en otro piso. No dormí con ella. ¿Alguna otra pregunta?

Victoria quiso preguntar por la nota con el beso, pero se contuvo.

—No más preguntas —dijo y pensó, No te saldrás con la tuya.

Alexandre seguía intranquilo.

—Si no te quedaste con ella, ¿por qué permaneciste en Londres?

—No puedo decírtelo. No pondré tu vida en peligro. Cuanto menos sepas, más seguros estaremos todos.

—¿Todos? ¿Quiénes son todos? ¿Por qué estaría en peligro mi vida?

—No puedo decírtelo. Necesito protegerte porque te amo.

—¿Protegerme de qué?

—Información peligrosa que puede hacerte daño.

—Confío en ti. ¿Por qué no confías en mí?

—¡Pero claro que confío en ti!

—Si estamos en peligro, ¿por qué no ir a la policía?

—No confío en la policía. Hicieron desaparecer el auto de Ronald. No hay pruebas —dijo, deseando que Boris lo hubiera encontrado.

—¿Estás diciendo que quizá no fue un accidente?

—Por favor, Victoria. ¡Basta de preguntas! ¡No responderé más! —exclamó Alexandre, recordando la bomba en el avión del señor Walker.

—Y si no confías en la policía, ¿qué haremos para protegernos?

—Mantendremos esta conversación absolutamente en secreto. No se lo digas a ninguna de tus amigas y ni se te ocurra buscarlo en Internet. Podrían estar vigilándote.

—¿Vigilándome? ¿Quién? Me siento indefensa. No entiendo lo que está pasando.

—Cuanto menos sepas, mejor. Por favor, confía en mí. Promete que vivirás normalmente y nunca hablarás de esto. ¿Lo prometes?

—Sí —dijo, aunque no estaba tranquila.

—Está bien. Ahora ven aquí y dame un beso. —Se besaron durante largo tiempo, hasta que ella habló.

—Alexandre, lo diré una vez. Si quieres dormir con otra mujer, debes aceptar que yo pueda dormir con otro hombre. Si alguna vez quisiera eso, te lo diría primero. Pero recuerda esto: no te cambiaría por nadie —dijo, calmada y firme.

—Sé que soy la mujer a la que amas y prefieres por encima de todo. Pero si algún día quieres dormir con otra mujer, dímelo. Decidiré qué hacer. Tal vez me vaya, tal vez me una a la fiesta. Pero si es a mis espaldas, me iré para siempre —dijo Victoria.

Alexandre se quedó sin palabras. No puedes ser más exquisita, pensó. No dijo nada. Solo la admiró aún más.

—Está bien. Entonces tenemos un trato. No dormiré con otra mujer a tus espaldas y tú no con otro hombre a las mías. Confiarás en mí y dejarás de hacer preguntas, especialmente sobre la muerte de Ronald. ¿Estás de acuerdo?

—Sí.

—Ven aquí —dijo y la abrazó. Ella sintió alivio en sus brazos, pero no paz.

En los días siguientes, Alexandre insistió en que recorrieran las calles de lujo de Londres. Era parte de su plan. Entraron en tiendas, se probaron ropa y más tarde visitaron el barco que había alquilado para la Noche de Año Nuevo.

Cuando llegó el último día de diciembre, él llevaba un traje negro y camisa azul clara; ella, un vestido de seda rojo y tacones altos. Hombres y mujeres elegantes llenaban la cubierta, todos en su mejor momento. Él la abrazó por detrás mientras todos miraban hacia el Big Ben.

La multitud contó:

—¡Nueve! ¡Ocho! ¡Siete! ¡Seis! ¡Cinco! ¡Cuatro! ¡Tres! ¡Dos! ¡Uno!

¡Gong!

Tras la primera campanada, permanecieron en silencio, sintiendo la vibración de los doce solemnes golpes de la gran campana recorrer sus huesos.

¡Gong!

—¡Feliz Año Nuevo! —gritaron.

¡Gong!

Se besaron largo tiempo.

¡Gong!

Los fuegos artificiales iluminaron el Támesis durante veinte minutos. Celebraron en una barcaza convertida en pista de baile flotante hasta el amanecer.

A la mañana siguiente, en su hotel, bajaron al comedor. El lugar estaba lleno. Mientras bebían café, él metió la mano en el bolsillo de la chaqueta.

—Tengo algo para ti, cariño.

—¿Qué es? —preguntó ella.

Colocó sobre la mesa una pequeña caja cuadrada envuelta en papel. Ella se quedó paralizada. Su corazón dio un salto.

—¡Oh, no esperaba esto! —dijo mientras sus manos de porcelana desenvolvían el paquete.

—¡Oh sí, cariño! ¡Casémonos! ¡Quiero muchos hijos contigo! ¡Es maravilloso! —exclamó.

Él le colocó el anillo en el dedo. Sin poder contener su risa, se levantó y mostró la joya a las mesas cercanas.

Alexandre se puso de pie y la abrazó. Ella levantó la pierna derecha doblándola.

—Quiero ser Victoria Duval para siempre —dijo y lo besó.

Aplausos se extendieron, primero uno, luego otro, hasta que todo el restaurante se unió. Los camareros también aplaudieron.

Uno apareció con una botella gigante de champán y la abrió.

—Cortesía del hotel, señor y señora Duval —dijo.

Cuando Victoria escuchó señora Duval, lo besó en la mejilla y dejó escapar un grito de alegría, y de nuevo dobló la pierna.

Sonrojado, el joven camarero atesoró el beso de una mujer cuya belleza recordaba a Afrodita. Llenó las copas de los otros invitados, quienes brindaron con ellos. El momento fue inolvidable.

Alexandre nunca había visto a Victoria tan feliz. La sombra que antes se había posado en su rostro había desaparecido sin dejar rastro.

Llamó a su madre para contárselo.

—¡Bienvenido a la familia! —dijo su madre al entregarle el teléfono—. ¿Ya tienen fecha? —preguntó.

—No, todavía no, pero será después del Mundial —respondió Alexandre.

—Es hermoso, mamá, tienes que verlo —dijo Victoria mirando su anillo.

—¡Papá quiere saludarte!

—¡Tienes que cuidar a mi niña!

—Sabe que lo haré.

—¡Más te vale!

—¡Forman una pareja tan hermosa! ¡Les deseo lo mejor! —dijo una señora sentada en la mesa contigua.